第３日目　　１／１（火）　　マウントクック
　　　　　　　　新年という気がしない。　朝５：３０起床。
　　　　　　　　昨日とは又、違うメンバー１０人ぐらい、違うガイドで７時、バス出発。
　　　　　　　　南島の東海岸真ん中より、少し上に位置するクライストチャーチ。
　　　　　　　　そこから、西に３３０ｋｍ走って、今日の泊まり、マウントクックに着く。
　　　　　　　　南北２００ｋｍ、東西６０ｋｍのカンタベリー平野。
　　　　　　　　３６０度、まっ平らな牧草地の中に、どこまでも続く一本の道路。
　　　　　　　　２時間ぐらい走って、初めて右折。
　　　　　　　　空気が乾燥しているので、巨大なスプリンクラーが活躍している。
　　　　　　　　単調な景色に、皆さん、まぶたがひっついてくる。
　　　　　　　　休憩をとるジェラルディンに着き、ここで有名なホッキー・ポッキー
　　　　　　　　（砕いたカラメル入りアイスクリーム）を食べて、やっと生き返った。
　　　　　　　　ここで、平野は終わり。
　　　　　　　　９：２５　ジェラルディン出発。
　　　　　　　　

　　　　　　　　背の高いポプラの生垣が、境界線を造っている。
　　　　　　　　刈り取ったあとのベージュの畑が、緑の牧草地の間に顔を出す。
　　　　　　　　グレーっぽい羊と黒の牛。１５年前、８０００万頭だった羊が
　　　　　　　　今、４０００万頭に減っているという。
　　　　　　　　手軽な化繊が増えて、羊毛の需要が減ったからだとか。　
　　　　　　　　それに引き換え、牛が増えている。ニュージービーフかと思うと
　　　　　　　　粉ミルクの輸出で世界進出してきているらしい。
　　　　　　　　

　　　　　　　　そうこうするうち、デカポ湖が見えてきた。　
　　　　　　　　ピンク・白・紫のルピナスが、まだその周りに咲いている。
　　　　　　　　氷河の溶け出した水に岩石の粒子が混ざり、静かな湖面に　
　　　　　　　　ミルキーグリーンやエメラルドグリーンの絵の具を流したみたい。
　　　　　　　　デカポ湖〜マウントクックまで約２時間。
　　　　　　　　
　　　　　　　　

　　　　　　　　お昼過ぎ、今日泊まりのハーミテージホテルに着く。
　　　　　　　　朝から快晴、風なし。午後のタスマン氷河飛行を申し込んだ。
　　　　　　　　２０年前、ヘリで氷河に降り立ち、そのときの風と寒さだけが、記憶に残る。
　　　　　　　　今回は１２〜１３人乗りの小型飛行機で２７ｋｍに及ぶタスマン氷河を
　　　　　　　　上から眺める。　３０００ｍ級の山々の間を縫うように飛ぶ、４５分間のフライト。
　　　　　　　　尖った頂きのマウントクックはすぐ、わかった。
　　　　　　　　ヴァ〜ンという轟音は、映画の戦闘機を連想させる。
　　　　　　　　パノラマ写真のような景色に"わあ〜きれい〜"とか"すごい！とか
　　　　　　　　私も含めて叫んでいるけど、こんな平和を感謝しなければならない。
　　　　　　　

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