ブレナム宮殿・コッツウオルズ


８/１（水）
　　７：００am　”ブレナム宮殿・コッツウォルズ” オプショナルツアーに出かける。
　　ブレナム宮殿が、あのサー・ウインストン・チャーチルの
　　生誕の場所とは、全く、知らなかった。

　　ブレナムパレスの冊子によると

　　１７００年、彼の祖先である初代モールバラ公爵は、幾多の戦いを勝利に導いた。
　　その勢いは、ヨーロッパの支配をめざす”ルイ１４世”の野望を
　　砕くほどのものだったと、言われている。
　　その功績に対して、当時のアン女王は公爵位、勲爵位を授与し
　　２.８ヘクタールのブレナムの土地を与え、館も建てるように取り計らった。

　　チャーチルは叔父にあたる第８代公爵のこの宮殿で生まれた。
　　彼の母親が、ブレナムを初めて訪れた時、湖、橋、古いオークの木の散在する
　　何マイルもの壮大な庭園の広がりを目にし、言葉が見つからなかった。
　　壮麗なパレスに辿りついたときは、畏怖の念に打たれたと
　　彼女の回想録に書いている。

　　実際、俯瞰撮影された冊子の表紙は、ため息が出るほど美しい。
　　パレス、湖、木立らが占めているところ以外の土地が
　　緑の色を流したように、平らで、なんの凹凸も見えない。

　　パレスに入ると、各部屋にモールバラ公爵の戦功をたたえるタペストリーが掛かっている。
　　このタペストリーや足元の絨毯、家具の彫刻、壁の装飾、天井画、すべてが
　　その時代の名のある人々の手になるものであろう。
　　大図書室、礼拝堂は、抑えた色彩感覚で簡素に出来上がっている。
　　それに反して、グレイトホールや大広間、客間などは、重厚で、装飾的な
　　バロック様式が際立っている。
　　あまりにも贅を極めたものに囲まれて、さて、芯から心安らぐことができたのだろうか。
　　こんなこと思うのも、ちっぽけな○○小屋に住む者の、要らぬ懸念というものか。

　　

　　お昼前、コッツウォルズ地方に向かう
　　イギリスを紹介する写真の一つに、いつも載っているコッツウォルズ地方の小さな村々。
　　石灰岩で造られた家々は、何百年とその姿を変えていない。
　　バイブりーのアーリントンロウ（元、羊毛の倉庫）は、家だけでなく、周りの緑や
　　花々が以前に訪れた時のままで、何かしら、懐かしさを覚える。
　　近くの小川の流れも、灰色がかった小さな橋も、これから先も、ず〜っとこの場所で
　　新しい旅人を迎えることだろう。

　　昼食後、ボートン・オン・ザ・ウォーター（ウィンドラッシュ川の水辺にある村）の
　　美しい川べりを散策した。
　　そのあとは、バスで一路、ロンドンへ。

日本の川べりとまったく、雰囲気が違う。、水に触れたくなるぐらい、水面が近い。 この川のすぐ近くに、この村を９分の1にミニチュア化した”モデル・ヴィレッジ”は この村の石、木々を使って、驚くほど精巧に造られている。