韓　国 へ
２００８年１０月

　　　　　　　10/25（土）〜10/27（月）　友達とその娘さんと３人で
　　　　　　　韓国ソールに住む元英会話の先生を訪ねて行ってきました。
　　　　　　　今年２月に男の子が生まれたと、写真つきのメールをもらっていたので
　　　　　　　ぜひ、一度行きたいと。
　　　　　　　２泊３日といっても、実際には、１日半ぐらいしか有効に使えない。
　　　　　　　真ん中の日を会う日にあて、着いた日に繁華街のミョンドンあたりでショッピングしょうと。

　　　　　　　10/25（土）は、小雨が降ったり止んだりで、足元の悪い日にもかかわらず
　　　　　　　土曜とあって、すごい人出だった。
　　　　　　　東西・南北に道が走り、大きい通りでは、屋台のオンパレード。
　　　　　　　韓国独特のスナック？の屋台、アクセサリー、バッグ、服など何でもありだった。
　　　　　　　スピーカーから流れる騒音に近い音楽、呼び込みの大声。
　　　　　　　最近、日本でも、にぎやかなところには行かなくなったので、熱気に圧倒された。
　　　　　　　それでも、若い人と一緒だったので、いまどきの化粧品など、買ってみた。
　　　　　　　でも、私の買い物は、韓国のり、オンリーで、そのために少し足をのばし
　　　　　　　ロッテデパートの地下で、持てるだけ、買った。

　　　　　　　翌10/26（日）
　　　　　　　明洞（ミョンドン）〜忠武路（チュンムロ）〜水西（スソ）〜福井（ボクジョン）まで
　　　　　　　地下鉄で乗り継ぎながら、約１時間。駅に車で迎えに来てもらい、家まで５分。
　　　　　　　初めて見る顔に、大泣きの８ヶ月のレヴちゃんと対面。
　　　　　　　すぐに慣れて、彼を囲んでの３時間の滞在は "え〜？もう〜？" と、言うぐらい
　　　　　　　あっという間であった。
　　　　　　　ご夫婦とも、アメリカンスクールの先生をしていて
　　　　　　　その子供への接し方には、教えられることが多々あった。
　　　　　　　決して赤ちゃん言葉を使わない。ず〜っと話しかけている。
　　　　　　　何か出来た事に対して、笑顔で何回もほめる。禁止言葉は使わない。
　　　　　　　夫婦二人で、丁寧に育てていると感じた。

　　　　　　　2ＬＤＫのマンションは、スクールのオーナーから、提供してもらっているとか。
　　　　　　　そのマンションの住人は世界中からの教師ばかりで
　　　　　　　現地の人々との付き合いは、全くないという。

　　　　　　　見知らぬ訪問客に興奮した彼が、なかなかお昼寝に入れなくて、機嫌悪く泣き出した。
　　　　　　　マンゴ・パイナップル・りんご入りのポークカレーをおいしくいただき
　　　　　　　デザートが終わったのを機に、お暇することに。
　　　　　　　送ってもらった車の中から、いつまでも手を振っているのが見えた。
　　　　　　　人懐こい彼女が我々を呼んでくれたり、又、日本に来るときは、必ず連絡してくれる。
　　　　　　　こんなに変わらぬ暖かい付き合いが出来るのも、何かの縁と、心から、うれしい。

韓国は３回目だけれど、顔を見てると、我々とそう変わらない。
でも、とうがらしとニンニクの使い方の大胆さ（韓国人としては当たり前）
勢いのあるしゃべり方、大きな声、こんな中に、韓国人の民族性が少し見えた感じがした。
エネルギッシュといえば、そうなんだけど、我々には、攻撃的にさえ思える。
今回、初めてサムゲタン（丸鶏の中にモチ米・朝鮮人参・栗などを入れてじっくり煮込んだ料理）を
口にしたけれど、全然、辛くない、深みのある味だった。
もっともっと、いろんな味に出会うことで
韓国という国をさらに、身近に感じたいと思った。